Point stratégique pour la navigation sur le Lot, Puy-l'Evêque doit son importance à son siège épiscopal créé au XIIIe siècle. L'histoire de cette région, toute hérissée de châteaux et d'abbayes, offre une lecture passionnante, celle-là même proposée par Charles Deloncle dans son ouvrage publié en 1867 que nous rééditons ici.
Au XIIIe siècle, la ville de Puy passa donc sous la domination de l'évêque de Cahors et un siècle plus tard, elle prit le nom de Puy-l'Evêque. Ce fut Barthélémy de Ruffi qui fit des travaux aux portes de Luzerche, Bélaye, Puy, afin d'améliorer la navigation sur le lot. En 1271, il accorda une charte de franchise et de privilèges aux habitants.
En 1348, le sire de Pestillac et l'armée anglaise ravagèrent la ville et ses environs. Puy resta un siècle sous leur domination, et son enceinte fut agrandie afin de contenir une nombreuse garnison. Les Anglais construisirent une église en 1495. Elle fut incendiée pendant les guerres de religion. En 1580, 140 coups de canons furent tirés par l'armée de François de Caumont-la-Force, calviniste, contre ses murs.
Des origines au XIXe siècle, l'histoire de Puy-l'Evêque passionnera incontestablement tous les amateurs d'histoire locale.