La faim pousse parfois à la barbarie. Du XIe au XIVe siècle, les disettes et les famines se suivent sans cesse. Pour s'en sortir, deux méthodes. Pour certains, le végétarisme est de rigueur : faire du pain avec un chouia de farine noyé dans de la terre ou brouter feuilles et herbes. Pour d'autres, la chair reste vitale : le seul moyen est de manger les siens; c'est ainsi que l'on voit des mères faire rôtir leur progéniture.
Au IXe siècle, le château est sans défense. Son investigation est fréquente : le comte Ademare y pénètre sans difficulté; l'« impie » Adelme l'envahit par deux fois. Enfin, au XIXe siècle, « la coquetterie et la force des châteaux du Moyen Age » métamorphosent celui d'Aurillac : pont-levis, créneaux, mâchicoulis, abîmes, tours et donjons.
Les établissements de bienfaisance sont plus précoces. Le premier est ouvert aux pèlerins par saint Géraud et reçoit l'aval de Charlemagne qui invite tous les gens de piété à s'y rendre. Mais la fréquentation ne résistera pas à la mort du saint homme.
Les habitants d'Aurillac peuvent être fiers de l'histoire de leur commune : multiple, truculente et religieuse, elle traverse les siècles sans perdre une once de puissance.