Dans le présent ouvrage, Léon Maitre a su retracer avec talent les premiers signes de vie autour du lac de Grandlieu, l'organisation progressive des communautés et la gestion de leurs intérêts sur le lac.
La première partie évoque les lieux sous l'Antiquité puis la féodalité. Nous découvrons la station gallo-romaine de Sainte-Lumine-de-Courtais ; la création de châteliers au IXe siècle, à Saint-Léger ; l'enceinte fortifiée dite « le camp de César » sur le territoire de Pont-Saint-Martin.
L'auteur évoque aussi les premiers actes officiels concernant le droit de pêche et de navigation sur le lac. Par exemple, une transaction datée de 1469 nous apprend que le seigneur des Huguetières, qui étendait son autorité sur quatorze paroisses, pouvait pêcher partout où son cheval le menait en saison des basses-eaux.
La deuxième partie de l'ouvrage évoque les multiples travaux d'assèchement effectués sur le lac et la création de syndicats entre les propriétaires riverains. La discorde entre la noblesse du pays et l'abbaye de Buzay qui éclata en 1456, est un exemple des nombreux événements que l'auteur nous rapporte. De même, il nous présente le père du canal de Buzay, Jean Binet de la Blottière ou bien le marquis de Juvigné, célèbre pour ses nombreux procès avec la société du canal au XVIIIe siècle.
Construit avec intelligence, ce récit historique saura enthousiasmer tous les amateurs d'histoire locale.