Grâce à de patientes investigations dans les documents d'archives, l'abbé Ducis a pu reconstituer le passé de la vallée de Beaufort, nous offrant un étonnant récit ponctué par de nombreux événements et par des personnages hauts en couleur. Nous redécouvrons les villages du site dans un paysage médiéval. Au Xe siècle, la maison de Beaufort possède déjà une solide forteresse protégée par une enceinte flanquée de sept tours, entre Villard-sur-Doron et Hauteluce. Au loin sur le site de La Pourrière, symbole du droit de justice, se dressent les fourches patibulaires décorées de leurs sinistres pantins.
L'auteur évoque les traditionnelles processions qui défilent à Ugines, Conflans ou Notre-Dame de Myans, pour conjurer les calamités du siècle : la guerre, la famine ou encore la peste. Soutenus par une foi toute neuve, les hommes construisent des églises à la gloire de Dieu. L'auteur évoque celle de Beaufort, qui sera agrandie au XVIIe siècle. Il ressuscite aussi les pionniers de l'industrie minière nous rap- portant que les mines d'asphalte d'Hauteluce, d'une remarquable qualité, furent exploitées dès le XVe siècle. Ce récit ne saurait vivre sans de nombreux personnages : Vullielme, baron de Beaufort, un des plus puissants seigneurs de la cour de Thomas Ier de Savoie au XIIIe siècle ; Antoine Martinet, né à Queige en 1766, un homme de Dieu, héros de la Révolution, qui devint archevêque de Chambéry en 1839. Précis et détaillé, cet ouvrage saura passionner tous les amateurs d'histoire locale.