L'auteur de cet ouvrage est instituteur ; il retrace, dans ce livre, à partir des monographies réalisées par ses collègues, l'histoire complète des 23 communes qui composaient au XIX^e siècle le canton de Seurre. Il réalise ainsi une oeuvre globale qui fait revivre le passé de tout ce canton bourguignon, depuis la période gallo-romaine jusqu'à la fin du XIX^e siècle. C'est avec une précision et une richesse d'informations qui n'exclut pas la passion didactique, qu'il évoque, en cinq grands chapitres, la réalité historique et géographique de cette belle région.
D'abord, il nous décrit la géographie physique des lieux, avec ses habitations éparses assez rares, le canton divisé par la Saône en deux parties sensiblement égales et ses différents cours d'eau, l'Axon, la Sereine, le Meuzin et la Bouzaise qui reçoit des affluents. Ensuite, il s'intéresse à la géographie économique de Seurre et de ses environs : aux divisions agricoles, aux cultures, aux prairies, et aux forêts, avec un tableau récapitulatif chiffré, à l'élevage et à l'industrie, au commerce, aux voies de communication et à l'équipement technique. Puis la géographie historique et politique constitue le troisième et le plus long chapitre, « depuis les temps les plus reculés jusqu'à nos jours » : Jallanges, fondé par des habitants de Seurre vers le X^e siècle, Labergement à qui le duc Robert II accorda des privilèges et des franchises en 1285, Pagny-le-Château (autrefois Paniacum), qui fut pris et pillé pendant les guerres de la Fronde, Pouilly-sur-Saône (jadis Pulliacum), où on découvrit, en 1768, 50 tombeaux de pierre sans doute d'origine gallo-romaine et Seurre qui obtint une charte d'affranchissement en 1278, par exemple, font partie des 23 communes dont l'auteur nous rappelle l'histoire.
Après avoir procédé au recensement des monuments, l'auteur nous révèle, dans le chapitre IV, tous les secrets de l'administration communale (population, revenus, établissements de bienfaisance) et dans le dernier chapitre, nous pouvons trouver tous les renseignements concernant l'Instruction publique : la liste des écoles, privées et publiques, du canton, le traitement des instituteurs, l'application de la loi de 1833 et celle du 16 juin 1881 qui supprime la rétribution scolaire et met l'instruction à la portée de tous.
Un voyage passionnant dans le passé d'un canton aujourd'hui très visité.