« Montbard au fil du temps » retrace l'histoire de la ville, année par année, dans ses moindres détails, grâce à une somme extraordinaire de renseignements recueillis avec patience.
Les premiers seigneurs sont cités en 880. Peu à peu, la ville prend forme, s'organise, obtient des droits et privilèges, s'entoure de fortifications pour résister aux invasions. Sous l'influence de Colbert, au XVIIe siècle, la draperie contribue au développement économique de Montbard dont le premier collège a été construit en 1584. Le XIXe siècle également est une période propice pour le développement de la cité montbardoise.
La ville connaîtra bon nombre de catastrophes au fil du temps tremblement de terre, famine, sécheresse, tornades, inondations... Elle sera marquée par de nombreuses figures comme le célèbre naturaliste Buffon, Jean Nadault, Junot, Edme Piot et de nombreux artistes et écrivains de talent qui y sont nés ou y ont longtemps séjourné.
Gilbert Bonsans évoque tous les petits et grands événements qui l'ont marquée : dates historiques, faits divers, anecdotes. Il relate également avec précision la vie de ses habitants au quotidien : les magasins ou les quartiers qui disparaissent, les bâtiments qui se construisent, les titres de gloire sportifs, les naissances, les mariages, les décès, l'activité industrielle et commerciale.
On croyait savoir beaucoup de choses sur la cité de Buffon. Mais G. Bonsans dépasse ici les idées reçues pour aller dans le détail. Il réveillera bon nombre de souvenirs dans les familles montbardoises qui revivront avec plaisir et émotion le passé de leur ville.