L'ouvrage présenté ici est le premier volume d'un livre intitulé Notices historiques sur les communes du Roussillon qui, document essentiel mais devenu aujourd'hui introuvable, apparaît comme une véritable restitution des annales roussillonnaises. C'est en effet au terme d'un travail considérable sur les archives locales (paroissiales, municipales, hospitalières, domestiques, notariales...) et sur les documents les plus anciens (cartulaires, actes de donation, parchemins sur les sections territoriales...) que Julien-Bernard Alart, brillant archiviste du département des Pyrénées-Orientales, a composé ce superbe panorama : de Saint-Marsal, « village coquet, situé sur un plateau en pente douce, couvert de moissons verdoyantes au mois de juin », jusqu'à Paulilles, « petite seigneurie de la vallée de Cosprons », en passant par Pézilla-la-Rivière (de Villa Pediliani), village qui appartenait à la fille du comte de Barcelone, au IX^e siècle, ou par Molitg, entouré de pentes escarpées qui « se dressent sur la rive droite de la rivière de Castallar et portent quelques débris de l'ancien château de Paracols ».
Soucieux de faire revivre le passé de ces communes, seigneuries, lieux divers, édifices et sites souvent grandioses, l'auteur propose à ses lecteurs, historiens, touristes, archéologues, randonneurs, un guide approfondi et détaillé qui leur permettra d'apprécier encore davantage cette région surprenante : Castell-Rossello, à l'aura légendaire et à l'histoire mouvementée, nommée autrefois Rositona, Ruscellio, Rosciliona, Castellum Rossilio, qui, dès le XV^e siècle, était une petite localité ; Domanova, à l'origine une simple maison fortifiée, dépendant du château comtal de Rodès, dont le représentant, Pierre de Dominava, est cité en 1095, dans un acte officiel ; Saint-Estève (del Monestir), que l'on atteint, après avoir traversé une longue suite de jardins ; Baho qui devint la place forte de l'abbé de Cuxa au XIII^e siècle, et Vilanova de Rauter, Les Fonts, Cornella-la-Rivière, Força Real, Elne, les vallées de Querol et de Banyuls et Banyuls-sur-Mer.