Rien de plus stimulant, pour un historien, que d'être le premier à étudier l'histoire d'une localité - ici Étrembières - foulant ainsi « une route encore inexplorée », ce qui lui permet d'abord de goûter à tous les charmes de la découverte, ensuite d'être en mesure de les faire partager à autrui. C'est dans cette seconde perspective que le chanoine Gavard a composé cet indispensable vade-mecum pour tous les amoureux de la Savoie et, plus particulièrement, ceux de cette superbe région toute proche de la Suisse : à savoir Étrembières, qui est au c?ur de son étude, mais aussi les communes d'Annemasse, Gaillard, Veyrier, Monthoux, Ville-la-Grand, Monnetier, Thônex, Juvigny, la Muraz (...), car « toutes sont solidaires ». Ouvrant son livre sur un panorama du terroir d'Étrembières (relief, dolmen détruit en 1836, géologie, cours d'eau, pont qui assurait les communications avec Genève, plusieurs fois détruit), il nous fait visiter tous ces lieux à travers le temps et l'espace.
L'importance d'Étrembières, comme paroisse, est maintes fois attestée, même si Annemasse est née à l'histoire religieuse avant elle (VI^e siècle), la première citation d'une église dans la localité datant de 1304. Les visites pastorales y furent nombreuses, la plus marquante ayant été celle de François de Sales, évêque de Genève (1606) ; quant à son église et son cimetière, ils furent, relativement, épargnés sous la Réforme et à la Révolution... L'histoire de la commune (d'Étrembières) est, elle aussi relatée (apparition des syndics en 1580) et le château est longuement décrit, ainsi que ceux, disparus, de Gaillard, de Monthoux, de Monnetier (et le Château-Blanc) ; après la geste des faits de guerre (1535-1603), l'auteur évoque à nouveau la paroisse, mais, cette fois au XIX^e siècle (« divers incidents tragiques ») et Étrembières au XX^e siècle : population, industries, gare de Monnetier-Mornex, victimes recensées de la guerre 1914-1918.
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