« Depuis près d'un demi-siècle, aucun travail d'ensemble, suffisamment complet et concis tout à la fois, n'a été publié pour l'instruction et l'agrément des habitants de la Meuse », écrivait H. Lemoine dans son avant-propos, en 1909. Et il ajoutait : « Il nous a semblé utile de rédiger un nouveau Manuel de géographie et d'histoire, en suivant le plan adopté par nos devanciers, en puisant aux mêmes sources et en mettant en outre à contribution les publications récentes que nous avons pu consulter. »
Aussi, après une introduction consacrée à des notions générales - l'aspect du territoire et la nature du sol, les cours d'eau et les étangs, le climat et les forêts, l'agriculture, l'industrie et le commerce, les voies de communication et l'administration, la géographie historique et la population - l'auteur nous propose un dictionnaire, très précis et très documenté, de toutes les communes du département (Arrondissements de Bar-le-Duc, Commercy, Montmédy, Verdun).
De Bar-le-Duc, « formé de territoires empruntés au Barrois mouvant », à Véry, « situé dans un vallon, sur le ruisseau de Véry qui se jette dans la Buanthe », en passant par Combles, Fains, Brabant-le-Roi, Bussy-la-Côte, Chardogne, Condé-en-Barrois, Woimbey, Lahayville, Buxières, Chaillon, Marville, Vilosnes, Dannevoux, Luzy, Martincourt, Verdun, Cumières, Douaumont et tant d'autres localités, nous trouvons, sur plus de 800 pages, un panorama complet des villes et des villages de la Meuse.
A la fin de l'ouvrage, et en complément, nous pouvons consulter un appendice intitulé : « Anciennes mesures locales », qui nous donne toutes les précisions souhaitables sur les longueurs, les volumes, les surfaces, les contenances, les poids et les monnaies.
© Micberth